Echte Glücksbringer

Was den Nachwuchs angeht, sind Marienkäferweibchen ganz schön fleißig. Zwischen 500 und 800 kleine, gelblich-ovale Eier legen sie. Sie suchen sich dafür ein gutes Plätzchen inmitten einer Blattlauskolonie aus, um für ausreichend Nahrung vorzusorgen. Die hungrigen Larven schlüpfen nach wenigen Tagen, fressen sich an den Blattläusen satt und verpuppen sich anschließend für rund zehn Tage. Erst dann kommt es zur Metamorphose und aus den graublauen Larven werden die gepunkteten Käfer.
Pro Jahr schlüpfen zwei Marienkäfergenerationen. Die letzte Generation überwintert in der Bodenstreu, in hohlen Holzstubben oder in locker liegenden Steinhaufen.

Das rote Käferlein mit den schwarzen Punkten kennt wohl jeder. Aber hättet ihr gewusst, dass es insgesamt zwischen 80 und 100 heimische Marienkäferarten gibt? Ob 22 Punkte oder gar keine Punkte, ob eckiges Muster oder weiße Tupfen, ob rot, gelb, orange oder schwarz, eines haben alle Marienkäfer gemeinsam: Sie sind nicht nur in den Obstgärten, sondern überall gern gesehen!

Findet ein Bauer viele Marienkäfer in seinem Obstgarten, hat er allen Grund zur Freude. Über die Hälfte der Marienkäferarten ernähren sich nämlich hauptsächlich von Blattläusen. Sie fressen bis zu 100 am Tag, und das schon als Larven. In seinem ganzen, rund einjährigen Leben, verspeist ein Marienkäfer also zehntausende Blattläuse.
Andere Marienkäferarten sind auf Schildläuse oder Obstbaumspinnmilben spezialisiert, wieder andere sind Räuber von Wicklern und Spannern. Marienkäfer sind wichtige ökologische Verbündete und helfen dabei, Pflanzenschutzmittel zu reduzieren.

Der Marienkäfer ist wohl eines der beliebtesten Insekten überhaupt. Er gilt in vielen Ländern als Glückssymbol und wir Vinschger Obstproduzenten haben ihn sogar zu unserem Maskottchen und Markenzeichen erkoren. Nicht ohne Grund!
Der Marienkäfer sieht nicht nur süßer aus als viele seiner Krabbel-Kollegen, er ist auch ein besonders wertvoller Nützling. Warum das so ist, erfahrt ihr an der nächsten Station.

Damit sich Marienkäfer in ihren Obstgärten wohlfühlen, sorgen die Vinschger Bauern für ein ausreichendes Angebot an Blütenpflanzen. Viele Marienkäferarten benötigen nämlich Pollen, um sich fortpflanzen zu können. Blühstreifen zwischen den Baumreihen oder rundum sind ein idealer Lebensraum für die Nutzinsekten.

Viele glauben, die Anzahl der Punkte habe etwas mit dem Alter des Marienkäfers zu tun. Das stimmt allerdings nicht. Wie viele Punkte ein Marienkäfer hat, hängt nur mit seiner Art zusammen.
Der Siebenpunkt-Marienkäfer ist der bekannteste. Er ist der klassische Glückskäfer und wird auch Engelstierchen oder Herrgottskäfer genannt.