Thomas Spechtenhauser vive en Cengles, una pequeña fracción de la ciudad de Lasa, en el Valle Venosta. Mientras Lasa, la capital, goza de una reputación internacional gracias a su famoso mármol sólido y resistente a la intemperie, Cengles es un pueblo bastante desconocido. Sólo unos pocos tiroleses del sur podrían indicar su posición geográfica exacta.

Los habitantes son verdaderos maestros de la modestia y Thomas es uno de ellos: consciente de dónde llegó, no necesita gritarlo a los cuatro vientos. A Thomas no le gusta ser una estrella, incluso cuando su "Stoanhof" se encuentra a pocos metros del pequeño castillo de Cengles y domina el Valle de Lasa, mientras la mayoría de sus huertos de manzanas se encuentran en el fértil fondo del valle. El amor por el riesgo ha contribuido a su éxito gracias a la producción de manzanas convencionales de diferentes tipos de variedades. Thomas conoce mucho de agricultura ya que, en 1988, su familia, con las ganancias de la venta de coliflor, remolacha roja, apio y una especial ensalada de verano, empezó a plantar los primeros arboles de manzana de la variedad Jonagold. Diez años después se amplió con la Golden Delicious y luego la Gala, ¿y hoy?

"Hoy sueño con Ambrosia, una maravillosa canadiense".
La esposa de Thomas no está celosa porque no será ella la reemplazada, sino algunos de sus manzanos. Según el Centro de Consultoría para el Cultivo de Frutas, el Centro de Experimentación de Laimburg y su Cooperativa, esta variedad ha ofrecido buenos resultados a altitudes similares. "Nos gustaría cultivar nuevas variedades aquí en Cengles, si no estuviéramos limitados por el clima". Nos sentimos tentados por variedades Envy™, Fuji o Yello®, pero existe un riesgo de heladas durante las noches de primavera. Necesitamos variedades que podamos cosechar antes del frío". A los productores de Cengles les encanta arriesgar e innovar, pero no son ingenuos. Thomas sabe qué sucede con los frutos que se someten a congelación: se rompen. "Las manzanas no son de mármol, de hecho, son mucho mejores", bromea Thomas.

Para comenzar su nueva aventura, arrancó uno de sus "viejos" huertos de manzanas en las últimas semanas de octubre, inmediatamente después de la cosecha de manzanas Golden Delicious. Este es un trabajo agotador que incluye cortar registros y eliminar registros. Erradicar un "viejo" huerto de manzanas es el primer paso hacia una nueva vida y el comienzo de una nueva fase estratégica de planificación del futuro de la granja Stoanhof.

"Los árboles que arranqué tenían apenas 15 años. Podría haberlos guardado de nuevo. Todavía dieron buenos frutos pero ... ", se detiene de repente, como si no supiera qué decir. Ahora está claro, el deseo de probar algo nuevo te hace sentir más y más. Thomas admite que incluso un árbol de más de 20 años puede dar resultados satisfactorios si se cura, se poda bien y sin dejar un follaje excesivo ... pero ... simplemente satisfactorio. Este "pero" está bien establecido en el léxico de Thomas: sinónimo de "quiero hacerlo, quiero probar algo nuevo, incluso si hay miles de razones para permanecer fiel a lo que sé". Pero las motivaciones que llevan a introducir nuevas variedades son más. "La calidad de las frutas recolectadas con las nuevas plantas es mayor. Es un hecho que los árboles jóvenes ofrecen una calidad de fruta que los árboles más viejos no pueden garantizar. El enfoque del consumidor también ha cambiado. Quieren probar nuevas variedades, también porque las expectativas con respecto al sabor han cambiado ". Thomas estará bien preparado para el futuro. Por este motivo, prefiere abandonar el confort, buscando constantemente nuevos retos.

Para Thomas, la calidad está en primer lugar. Las garantías con la producción integrada que, según él, avanza cada vez más hacia una producción natural y sostenible. "El límite entre los dos métodos de cultivo, la producción integrada y la biológica, se vuelve cada vez más borroso", dice Thomas, quien no descarta la conversión a lo orgánico en el futuro. "Vamos a ver cómo se desarrollará todo".
Gracias a su objetividad quiere estar siempre informado y para ello participa en momentos de actualización y ferias. A principios de abril se pondrá aprox. 2.500 árboles de la variedad Ambrosia en el huerto de manzanos que ha sido erradicado. Un proyecto que es el resultado de un largo proceso de reflexión y representa un momento importante en la historia de la granja Stoanhof.

"El huerto de manzanas está listo, la primavera puede llegar, un hermoso territorio espera a los nuevos árboles".

La alegría de esperar es grande. Mientras tanto, Thomas tiene suficiente madera para el invierno ... En el futuro huerto de manzanas.