Il "Peerhof" di Cengles appartiene alla mia famiglia da oltre 200 anni, in un susseguirsi di generazioni. Così è sempre stato e si spera che rimanga. Nel delicato passaggio all'agricoltura biologica, mio figlio Lukas mi ha influenzato profondamente. Il pensiero sostenibile non si esprime solo nella coltivazione delle nostre varietà Golden Delicious, Royal Gala, Ambrosia, Cosmic Crisp e Bonita. La stessa cascina è stata integrata in questo nuovo progetto. Così, l’antico fienile con le sue solide mura e il fascino senza tempo è rimasto quasi inalterato all'esterno, mentre all'interno sembra di alloggiare in una moderna casa in legno.

In qualità di ex fotografo, vi sono alcune preziose abilità apprese nel tempo che si sono rivelate particolarmente utili negli aspetti più pratici dell'agricoltura biologica. Il dono dell’osservazione, ad esempio, dell'attesa paziente e dell'azione al momento giusto. Se si coglie l’occasione di sviluppare e applicare queste capacità, si scatteranno foto più belle e si coltiveranno mele migliori. Soprattutto, la protezione delle piante deve essere mirata, effettuata al momento giusto e con la consapevolezza che a volte è molto meglio non fare nulla.

Particolarmente importante per un’agricoltura sostenibile è la scelta della varietà di mele più adatta ad essere coltivata in uno specifico terreno. Ciò è possibile grazie ad un'osservazione attenta, seguita da un'azione coerente e determinata. Anche se a volte fa male, come ad esempio nel caso di uno dei nostri meleti, che abbiamo dovuto sradicare nonostante avessero solo 10 anni. La causa? Troppo vicino ad un ruscello e collocato in un punto caratterizzato dell'assoluta mancanza di vento: A causa dell’elevata umidità, in questo meleto gli alberi erano sempre in balia di funghi indesiderati. Chi segue i dettami dell’agricoltura biologica lo sa bene, le modalità di protezione delle piante sono davvero limitate e nel nostro caso il problema dei funghi nel meleto non poteva essere tenuto sotto controllo. È stato dunque necessario trovare una varietà resistente e che si sentisse a casa in questo terreno, e in grado di produrre frutti buoni e belli.

Investo molto tempo nel ricercare anche il tipo di irrigazione più adeguato. Per esempio, quella dall'alto mi aiuta a inumidire le strisce tra i filari durante le gelate e nei periodi di maggiore siccità. Questo "tappeto erboso" è estremamente importante, in quanto fornisce cibo a molti insetti utili. L'irrigazione supplementare a goccia viene utilizzata in alternanza, e all’occorrenza, solo a seguito di un’osservazione paziente. La soggettività delle mie osservazioni è supportata dalle stazioni meteorologiche che ho installato in ogni meleto. L'occhio umano e l'esperienza si combinano perfettamente con la tecnologia intelligente; a noi agricoltori del Paradiso delle Mele piace rimanere al passo con i tempi, senza mai dimenticare la tradizione.